Een van de meest spectaculaire gebruiken uit de landelijke folklore in Wallonië is de Grote Brand. Op ons platteland hebben we het Grote Vuur aangestoken, hetzij op Sint-Jansdag, 24 juni, dat wil zeggen tijdens de zomerzonnewende, hetzij op de eerste zondag van de Vasten, genaamd Vuurbrandzondag. Dit is een eeuwenoud gebruik.
De Grote Brand had een symbolische betekenis. In Namen waren we trouw aan de Grote Brand op Firebrand Sunday. Hij was de voorbode van het einde van de winter en de komst van de lente. Het betekende het einde van de wakes. “In de Grand Feu, maten in het vuur”, zegt een heel oud spreekwoord van ons. De maten, of wakes, werden gehouden tijdens de maanden waarvan bekend was dat ze donker waren, dat wil zeggen van november tot februari.
De Grand Feu de Bouge wordt elk jaar aangestoken op Firebrand Sunday, de eerste zondag van de vastentijd.
Rue de l'Institut, Bouge Namur, Belgique
